1:a Maj

Här i Thailand firas, precis som i många andra länder 1:a Maj och det är nationell helgdag. I Europa har valborg och vårens ankomst firats vid denna tidpunkt sedan långt innan kristendomen började sin frammarsch. Första Maj som arbetarnas internationella dag började firas två år efter Haymarketmassakern i Chicago, det vill säga 1888.
För cirka ett halvår sedan läste jag att Moderaterna i Sverige ville införa minimilön, ett förslag som ratades av i stort sett alla övriga parter. Här har de Thailändska industriarbetarna framfört samma önskemål och parlamentet har sagt sig vara positivt till förslaget, men anser att det är för tidigt att införa. Möjligtvis kan det ske om två år. Industriarbetarnas önskemål är att minimilönen skall sättas till 300 bath (cirka 80 kronor) per dag för 12 timmars arbete. Haymarketmassakern som nämndes ovan inträffade under en demonstration där kravet var 8 timmars arbetsdag.

Allt är inte enbart svart eller vitt här i världen, vad som är fel på en plats kan mycket väl vara rätt på en annan, något vi svenskar, som ofta vill framstå som världsförbättrare, kanske borde ta till oss lite av.
Ha en trevlig helgdag var du än befinner dig.

Man tager vad man haver ...

... lär hon ha sagt (eller kanske snarare skrivit), Kajsa Varg. I mitt fall var det väl snarare frågan om att ta vad man fick tag i. Jag syftar då på avsaknaden av verktyg för att sätta upp tapeter, som jag utgöt mig över i förra inlägget. Tapeter och klister var ju inköpt, men verktyg fanns inte att få tag i. Så man får improvisera. Jo, dagen efter återvände jag till HomePro och efter att ha vänt upp och ner på halva butiken hittade jag inte en roller av den typ jag sökte utan tre kartonger! Försäljarna som dagen innan sagt att de inte hade några, var lika glada som jag över fyndet, någon skam över att de dagen innan sagt att det inte fanns syntes dock inte. Men verktyg för att sätta upp tapeter gick jag fortfarande bet på, dags för improvisation. Smal hobbykniv och måttband fanns förstås så det var inget problem, men resten. Jag letade runt och hade tillslut hittat något som åtminstone kunde accepteras som nästan likvärdigt. I stället för skärlinjal, en lång cementskrapa (används för att man skall få en jämn cementyta), i stället för tapetskärarskrapa, fyrkantig murarslev, i stället för gummiskrapa/borste, fönsterskrapa. Bara att sätta igång och tapetsera. Skärbord hade jag naturligtvis inget, men en plywoodskiva ovanpå sängen fick fungera som nödlösning. Jag började med att måla taket och övergångslist och sedan skar jag upp några tapetevåder i lagom längd. Dags för nästa moment, applicera klister. Också dags för nästa chockartade upplevelse. Klistret var segt som kylskåpskall sirap, dessutom fick det min roller att upplösas till ett intet. att applicera klistret med pensel visade sig lika omöjligt. Efter ett drag på två centimeter satt penseln som gjuten vid väggen. Enda, någorlunda, fungerande metoden var att slå fast limmer med händerna. Detta var tidsödande, så när jag strukit färdigt, hade limmet torkat där jag börjad. Ett hopplöst företag med andra ord. Nu är det dock klart och med tanke på förutsättningarna är jag nöjd med resultatet, eller kanske beror min nöjdhet mera på att man med åldern får sämre syn. Hur som, om det finns, eller någonsin skapas en tapetuppsättarnas "Hall of fame" gör jag härmed anspråk på en av platserna i denna samling. Min motivering lyder, "För att under svåra förhållande (+40 grader celsius) med undermåliga verktyg och ett klister som krävde osthyvel, trots allt applicerat tapeter på ett, för ett 58-årigt ögonpar, fullt godkänt sätt".

Allt och ingenting

Thailand är på många sätt ett fantastiskt land. Varmt och skönt, ibland kanske lite väl varmt, men ändå. Trevligt folk, fast ibland totalt obegripliga för oss icke asiater. Dessutom finns här allt och lite till, i alla fall nästan. Det här nästan får mig ibland att bara vilja vråla rakt ut, jag blir så frustrerad att jag håller på att bli galen. Så var det till exempel i dag. Det började med att Nim sa "skulle inte du kunna tapetsera om i sovrummet?". Självklart, svarade jag. Själv anser jag att jag är ganska duktig på att tapetsera, dessutom tycker jag att det är kul. Men först, fortsatte jag, målar vi om innertaket, du kommer att tycka att det ser fult ut om vi inte gör det och så blev det beslutat. Vi åkte för att köpa takfärg och roller. Inga problem med färgen, men rollern. Eftersom taket var målat innan och hade en lite knottrig struktur vill jag ha en roller av "tvättsvampsmaterial" som ger just den där lite knottriga ytan, men det gick inte att uppbringa. Rollrar fanns i alla möjliga färger och storlekar, men alla av den typ som ger en slät yta. Vi for runt på alla de stora "byggvaruhusen", men resultatet var lika nedslående överallt. Sen for vi och köpte tapeter, inga problem, alla stora tapettillverkare fanns  representerade. Jag behöver verktyg också, sade jag och förklarade vad jag behövde, det vill säga den vanliga uppsättningen av borste, gummiskrapa, skärlinjal och tapetknivar. Nu uppstod genast samma problem som med rollern, det gick inte att uppbringa. Du måste förstå sade Nim, att här är arbetskraft så billigt att folk vanligtvis inte sätter upp tapeter själva, de hyr in någon att göra det. Visst svarade jag, men även de behöver verktyg och måste därmed köpa dem någonstans. Närmre en lösning kom jag dock inte, Nim svarade bara "det här är inte Sverige, lär dig det någon gång". Det var då jag fick den geniala idén, IKEA! Ikea finns ju i Bangkok och Ikea skryter med att de har samma sortiment världen över och på Ikea i Linköping finns tapetserarutrustning. Kom sa jag och satte mig i bilen, tar vi betalvägen tar det oss knappa två timmar till Ikea och så bar det iväg. Vi parkerade utanför Ikea och gick in i ett varuhus som såg exakt likadant ut som alla andra Ikea jag varit på. Vi traskade runt bland Billy, Sova och allt vad dom nu heter, allt fanns där, så när som på en sak, ingen tapetavdelning och därmed inte heller några tapetserarverktyg. För h-e Ingvar, samma sortiment världen över sa du ju! Nåja, nu var resan inte helt förgäves, vi kom hem med en skärbräda i plast och en toalettborste, men hur det skall gå med tapetseringen vet i tusan.

Varmt

Det har varit varmt de senaste dagarna. Riktigt varmt, kvicksilvret har legat och pendlat runt 40 graader Celsius. Tur då att man hittat denna.

En keps med solcellsdriven fläkt inbyggd i "skärmen"! Blåser gott ner i ansiktet till det makalösa priset av cirka 90 kronor. Något för den svenska sommaren?

Typiskt svenskt

I dag ombads jag att beskriva något typiskt svenskt. Javisst kan jag göra det svarade jag. Vi har till exempel midsommarfirandet, det förekommer i stort sett bara i Sverige, så det får väl anses som typiskt svenskt. Lucia, fortsatte jag, det är nog faktiskt bara i Sverige hon firas, detta annars ganska okända helgon. Sedan blev  det svårare, det finns ju sådant som är svenskt, Nobelpriset och lutfisk, för att nu nämna några, men typiskt svenskt? Nej knappast. Efter mycket funderande kom jag på två närbesläktade och lite underliga typiskt svenska saker. När vi skall parkera kör de flesta av oss in med fronten först, för att sedan backa ut, medan man, åtminstone här i Thailand, gör tvärtom, man backar in. Vi svenskar gör likadant när vi är ute med fritidsbåten, "parkerar" med fören mot land, medan de flesta andra backar in. Varför är det så? Är det en kulturellt betingad skillnad eller har det mera att göra med att vi har en grund skärgård (de flesta andra länder saknar ju skärgård). Hjälp mig att komma på en bra förklaring och ge gärna tips på flera typiskt svenska saker.

Gott Nytt 2555

Bloggandet har legat för fäfot en stund, men nu är det tillbaka, förhoppningsvis med full kraft. I dag, Söndag, är det, här i Thailand, nyårsdagen 2555 och Songkranfirandet pågår för fullt, men egentligen är det två olika saker, jag skall göra ett försök att reda ut det hela. Traditionsenligt infaller nyår mellan 13 och 15 april då den thailändska kalendern utgår från Buddhas födelse, 543 år före Kristus. Enligt den traditionella kalendern blir det då 2012 + 543, det vill säga, år 2555 i år. Jag skriver traditionella, för 1888 (vår tideräkning) flyttade man det till 1 april och 1940 antog man officiellt den västerländska tideräkningen. Songkran, som råkar infalla ungefär samtidigt är däremot ett firande av att den varmaste årsperioden är slut. Den mest påtagliga delen av firandet är att folk kastar och sprutar, vatten på varandra, ofta med kalk iblandat så att allt och alla som träffas blir blöta och vitfärgade. Traditionen med att blöta ner varandra vid den här högtiden kommer från att man förr, vid Songkran, tvättade och gjorde fint i hemmen. Buddhastatyer, både hemma och i tempel, tvättades särskilt noga. Tvättvattnet från Buddhastatyerna ansågs kunna skydda från onda andar, därför hälldes det över de man önskade välgång. Numera har man övergått till att spruta kranvatten med vattenpistoler och vattenslang. Songkran firas inte bara i Thailand, utan i flera asiatiska länder. Ursprunget tros vara det indiska firandet av ”Nirayana Aries”.

Själv har jag firat en stillsam Songkran med golf runt Pattaya i goda vänners lag. Vattensprutandet har jag helt undvikit, eller nästan. Efter dagens runda tömde min caddy en flaska med iskallt vatten innanför min tröja. I morgon bär det åter av hem till Bangkok för en vecka fylld av viktiga beslut som jag hoppas kunna återkomma till senare. Den senaste meningen lät lite kryptisk, men blir det inga beslut är det ju inte mycket att orda om.  

Lättretlig

Molnen låg som ett tjockt gråsvart duntäcke på himlen i morse. Tillsammans med den tryckande värmen talade det sitt tydliga budskap, ”här skall det bli åska”. Kanske var det därför som jag, när jag vaknade, var på ett ovanligt lättretligt och tjurigt humör. Inte blev det bättre av att jag vaknade sent. Jag tycker om att vakna i min egen takt, gärna tidigt, det viktiga är att jag kan ta till mig den nya dagen en bit i taget och inte får den kastad över mig. Vaknar man senare än Nims mor är det en omöjlighet. Jag vet inte, men jag tror att hon sover med TV:ns fjärrkontroll i handen för hon hinner inte upp ur sängen innan TV:n är på och det med en ljudvolym som får en skvadron med bombplan att låta som ett par harmlösa mygg. Mitt humör blev inte bättre när Nim några timmar senare meddelade att vi skulle äta nere på köpcentrat för hennes mor ville det. Nu kan det verka som jag har något emot Nims mor, så är det inte alls. Jag bara gillar inte att TV:n ständigt står på för full volym, samt delar inte hennes förtjusning i japansak mat. Men japansk restaurang blev det naturligtvis. Man får inte ens välja vad man vill dricka. De slänger till en något vämjeligt avkok som smakar som allt för utspädd saft och så det här och det gäller i stort sett alla restauranger i Thailand, att man skall dricka ur sugrör! Redan innan man kommit in i tonåren visste man att det inte var vuxet att dricka ur sugrör. Irriterat sliter jag av pappret runt sugröret och upptäcker att det är inte ett, utan två. Det är väl för de som har bråttom, tänkte jag, men jag lär bli tvungen att sitta här ett bra tag så jag nöjer mig med ett. Jag stoppade det i glaset och böjde mig ner för att suga i mig lite vätska. Det var tvärstopp. Sugröret var täppt. Irriterat kastade jag det på golvet och satte i nummer två. Vad sysslar du med, frågade Nim. Det jädrans sugröret var täppt svarade jag och antagligen är det här lika dåligt svarade jag surt. Jag trodde inte att du gillade att dricka ur sugrör sa Nim, men om du vill kan jag be om ett samtidigt som jag ber om nya ätpinnar eftersom du kastat en av dem på golvet och av någon lika obegriplig anledning placerat den andra i dricksglaset.

Somliga dagar vore bättre om de bara ströks ur almanackan och föll i evig glömska. Om det finns någon god allsmäktig kraft ser den nu åtminstone till att jag hinner till Tesco innan klockan 14.00. För i dag  behöver jag  styrkas med alkoholhaltig dryck om jag skall klara mig över midnatt.

Påskgolfen

Så har det varit lite trevlig golfstress. Det började redan i tisdags. Upp i ottan för Tee-off på Bangkok Golfclub 06.24. När spelet var färdigt bar det av i bil till en mycket trevlig grannfest på Sabai, Pattaya. Sedan, på onsdagen var det dags för ”Påskgolfen”. Svenskar och norrmän runt Pattaya spelar tävling vid jul, nyår och påsk. Av startavgiften delas en mindre del ut i pris, medan större delen går till ett barnhem i Thailand. Till Påsktävlingen, som det var frågan om nu, delades spelarna, 32 stycken, in i 2 manna-lag så att den totala handicapen för varje lag blev ungefär densamma. I största möjliga mån försökte man även pussla ihop lagen så att de bestod av en svensk och en norrman. Jag spelade med Trond, som var den med det bättre hcp i vårt lag. Första nio hålen spelade vi en modifierad foursome, greensome. Bägge spelarna i laget slog ut, därefter bestämde man vilken av bollarna man ville spela och slog varannan gång, tills hålet var klart. De sista nio hålen spelade vi Texas Scramble. Där slår också båda ut, men efter att man bestämt vilken boll man skall spela på, spelar båda från den bollens läge. Jag tror att Trond och jag bör ha hamnat någonstans runt mitten av startfältet. Mest glädjande var dock att Nim fick pris, dels för att hon låg närmast hålet på ett av par tre-hålen, dels för att hon såg till så att hon och hennes norska medspelare Axel, vann tävlingen! Så även om mitt spel inte var mycket att glädjas åt kan jag glädjas åt Nims. Dessutom räknades hon i dag både som svensk och ”Sabayare” så kanske man kan prata om en svensk seger trots allt.